유방암의 모든것

여자들이 제일 많이 걸리는 암인 유방암은 2021년 기준 전체 암 발생 중 20.6%를 차지하며, 가장 많이 발생하는 암 유형입니다.
주변에서 유방암에 걸렸단 소식을 많이 접하는 요즘 검진을 받기전에 유방암에 대해서 알아보았습니다.

유방암이란?

유방암은 유방 조직에서 발생하는 악성 종양으로, 여성들 사이에서 가장 흔한 종양 중 하나입니다. 유방암은 주로 유방 내의 선조직이나 유두 주위 조직에서 발생하며, 종양이 성장하면서 주변 조직이나 다른 부위로 확산될 수 있습니다. 초기에는 특이한 증상이 없을 수 있지만, 유방의 덩어리, 유방 통증, 유방 피부의 변화, 유방의 형태 변화, 유방에서 분비되는 이물질 등이 나타날 수 있습니다.

유방암의 증상

 

• 유방의 질감이나 모양의 변화: 유방의 피부가 주름진 듯한 모양이나 유방의 크기, 모양, 혹은 두드러기의 변화가 있을 수 있습니다.
• 유방이나 겨드랑이 부위의 통증: 지속적으로 나타나는 유방이나 겨드랑이 부위의 통증이나 느낌이 있을 수 있습니다.
• 유방의 분비물: 유방에서 피, 물, 또는 다른 분비물이 나올 수 있습니다.
• 유방의 피부 변화: 유방의 피부가 붉어지거나 비듬 또는 굳은 부분이 생길 수 있습니다.

이러한 증상이 나타날 경우에는 즉시 의료 전문가와 상담하여야 합니다. 또한, 정기적인 유방 자가 검진과 유방촬영술(매몰술)을 받아야 합니다. 유방암은 초기에 발견되면 치료가 더욱 효과적일 수 있으므로, 증상이 발견되면 빠른 조치가 중요합니다.

유방암 진단

1. 자가 검진 (Self-Examination)
유방의 모양, 크기, 질감 등의 변화를 스스로 확인하는 방법
월경 후 2-7일 사이에 유방이 가장 부드러워 검진하기 좋음
초기 유방암 발견에 도움이 되며 비용이 들지 않는 장점이 있음
2. 의사 검진 (Clinical Examination)
의사가 직접 유방을 만져보고 이상 유무를 확인하는 방법
정기적인 검진이 중요하며, 35세 이상 여성은 2년에 1회 받는 것이 권장됨
3. 영상 검사
유방 촬영술 (Mammography): X-ray를 이용해 유방 내부를 촬영하는 방법
유방 초음파 (Breast Ultrasound): 초음파를 이용해 유방 내부를 관찰하는 방법
유방 MRI (Breast MRI): 자기공명영상을 이용해 유방 내부를 자세히 관찰하는 방법

이 외에도 조직 검사, PET 스캔, CT 스캔 등의 추가 검사가 필요할 수 있습니다. 정기적인 검진과 자가 검진을 통해 유방암을 조기에 발견하는 것이 중요합니다.
추가로, 유방암 예방을 위해서는 건강한 생활습관 유지, 정기적인 운동, 금연, 적절한 체중 관리 등이 도움이 될 수 있습니다.

유방암 치료 방법

유방암 치료는 환자의 나이, 암 병기, 암의 병리학적 특성, 환자의 심리적 상태 등을 고려하여 적절한 치료법을 선택합니다. 주요 치료 방법은 다음과 같습니다:
1. 수술 치료
유방 보존 수술: 암 병변만 제거하고 유방을 보존하는 방법
유방 전절제술: 전체 유방을 제거하는 방법
림프절 수술: 겨드랑이 림프절을 제거하는 방법
2. 방사선 치료
수술 후 보조적으로 시행하여 재발 위험을 낮추는 치료
3. 항암 화학 요법
수술 전 대규모 종양을 줄이기 위해 시행하는 선행 화학 요법
수술 후 보조적으로 시행하는 보조 화학 요법
4. 호르몬 요법
호르몬 수용체 양성 유방암 환자에게 시행하는 치료
5. 표적 치료
HER2 양성 유방암 환자에게 사용되는 특이적 표적 치료제

이러한 치료법들은 환자의 상황에 따라 단독 또는 병합 요법으로 사용됩니다. 수술이 불가능한 경우에는 화학 요법, 호르몬 요법, 방사선 요법 등을 통해 증상 완화와 삶의 질 향상을 도모합니다. 유방암 치료 과정에서 환자들은 수술 후 통증, 항암 치료로 인한 부작용 등을 겪을 수 있습니다. 이를 관리하기 위해 의사와 상담하여 적절한 대처 방법을 찾는 것이 중요합니다. 또한 유방암 환자의 심리적 지원과 재활 프로그램도 치료 과정에서 중요한 역할을 합니다.

유방암 조기 발견의 중요성

 

• 생존율 향상: 유방암을 조기에 발견하면 생존율이 크게 향상됩니다. 1기 유방암의 경우 완치율이 98%에 달하지만, 3기 유방암의 경우 생존율은 40%에 불과합니다.
• 치료 방법의 다양성: 조기 발견 시 수술, 방사선 치료, 항암 화학 요법 등 다양한 치료 방법을 선택할 수 있습니다. 반면 늦게 발견되면 치료 선택의 폭이 좁아집니다.
• 의료비 절감: 조기 발견 시 치료 비용이 적게 들며, 완치율이 높아 장기적으로 의료비 부담을 줄일 수 있습니다.
• 삶의 질 향상: 조기 발견 시 유방 보존 수술 등 보다 덜 침습적인 치료가 가능하여 환자의 삶의 질이 높아집니다.

유방암 조기 발견을 위한 노력

 

• 정기 검진: 40세 이상 여성은 2년마다 유방 검진과 유방 촬영술(mammography)을 받는 것이 권장됩니다.
• 자가 검진: 매달 유방 자가 검진을 통해 이상 증상을 조기에 발견할 수 있습니다.
• 건강한 생활습관: 규칙적인 운동, 섬유질 섭취, 금연, 절주 등 건강한 생활습관이 유방암 예방에 도움이 됩니다.
• 유방암 위험 요인 관리: 비만, 음주, 흡연, 호르몬 요법 등 유방암 위험 요인을 관리하는 것이 중요합니다.

유방암 조기 발견은 생존율 향상과 치료 방법의 다양성, 의료비 절감, 삶의 질 향상 등 많은 장점이 있습니다. 따라서 정기 검진과 자가 검진, 건강한 생활습관 등을 통해 유방암을 조기에 발견하고 적극적으로 치료하는 것이 중요합니다.