갑상선암, 조기 발견이 생명을 구합니다: 증상과 치료법 알아보기

갑상선암에 대해서 알아보고 조기발견을 위한 원인과 증상에 대해서 알아봅니다.

그리고 갑상선암의 진단과 치료방법 예방까지 알아보겠습니다. 

 

 

갑상선암이란?

갑상선암은 갑상선에서 시작되는 암으로, 갑상선은 목 앞쪽에 위치하며 호르몬을 생산하는 작은 기관입니다. 이 호르몬들은 신체의 대사율을 조절하는 데 중요한 역할을 합니다. 갑상선암은 비교적 드물지만, 발견될 경우 치료가 가능한 암 중 하나입니다.

 

갑상선암의 종류

유두상 갑상선암(Papillary thyroid cancer): 가장 흔한 유형으로, 갑상선암의 약 80%를 차지합니다. 초기 단계에서 치료할 경우 예후가 매우 좋습니다.

1. 여포상 갑상선암(Follicular thyroid cancer): 두 번째로 흔한 유형으로, 주로 중년 이후에 발생합니다. 이 역시 초기 발견과 치료 시 예후가 좋습니다.
2. 수질암(Medullary thyroid cancer): 갑상선암의 소수를 차지하며, 가족력이 있는 경우가 많습니다.
3. 불투명세포암(Anaplastic thyroid cancer): 매우 드물고 치료가 어려운 유형으로, 빠르게 진행되는 경우가 많습니다.

 

갑상선암의 초기증상

 

갑상선암의 초기 단계에서는 특별한 증상이 나타나지 않는 경우가 많습니다. 그러나, 암이 성장함에 따라 몇 가지 증상이 나타날 수 있습니다. 초기 증상으로는 다음과 같은 것들이 있습니다:

1. 목 앞부분에 혹이나 붓기: 가장 흔한 초기 증상 중 하나로, 갑상선 부위에 작은 덩어리가 만져지거나 붓기가 나타날 수 있습니다. 이 덩어리는 대부분의 경우 통증이 없습니다.

목소리 변화 또는 쉰 목소리: 갑상선암이 성대신경 근처에서 성장하면 목소리가 변하거나 쉴 수 있습니다. 이는 갑상선암의 초기 증상으로 나타날 수 있는데, 특히 목소리 변화가 오래 지속되면 주의가 필요합니다.

2. 삼키는 데 어려움: 암 덩어리가 커지면 목구멍이나 식도 근처를 압박하여 음식을 삼키기 어렵게 만들 수 있습니다.
3. 호흡 곤란: 큰 덩어리가 기도를 압박할 경우 숨쉬기 어렵게 만들 수 있습니다.
4. 목 부위의 통증: 갑상선암으로 인한 통증은 목에서 시작하여 귀나 턱으로 퍼질 수 있습니다.

이러한 증상들이 반드시 갑상선암을 의미하는 것은 아니며, 다른 건강 문제로 인해 발생할 수도 있습니다. 그러나 위와 같은 증상이 지속되거나 걱정되는 경우, 의료 전문가와 상담하여 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다. 초기에 발견하고 치료할수록 갑상선암의 치료 성공률은 높아집니다.

 

보통 피곤하면 갑상선암의 초기증상 일수도 있다고 알려져 있지만 갑상선암 자체에서 직접적으로 피곤함을 초래하는 것은 일반적인 초기 증상으로 보기 어렵습니다. 갑상선암의 초기 단계에서는 대부분 무증상이거나, 앞서 언급한 것처럼 목에 혹이 생기거나, 목소리 변화, 삼키기 어려움 등의 구체적인 증상이 나타날 수 있습니다.

그러나 갑상선 기능 장애와 같이 갑상선 관련 다른 질환의 경우 피로감을 포함한 다양한 증상을 일으킬 수 있습니다. 예를 들어, 갑상선 기능 저하증(저활동성 갑상선)에서는 피로감, 체중 증가, 추위에 대한 민감성 증가 등의 증상이 나타날 수 있으며, 갑상선 기능 항진증(과활동성 갑상선)에서는 체중 감소, 떨림, 불안, 심박수 증가 등이 나타날 수 있습니다.

 

[건강] - 체중이 증가하고 추위에 민감해졌다면 갑상선 기능저하증

체중이 증가하고 추위에 민감해 졌다면 갑상선 기능저하증

 

 

갑상선암의 진단

 

갑상선암 진단은 다음과 같은 여러 단계와 검사를 통해 이루어집니다:

1. 의학적 병력과 신체 검사: 의사는 환자의 의학적 병력을 확인하고 갑상선 주변의 덩어리나 붓기를 찾기 위해 목 부위를 촉진합니다.
2. 혈액 검사: 갑상선 기능을 평가하기 위해 혈액 검사가 실시됩니다. 이는 TSH (thyroid-stimulating hormone) 레벨을 측정하여 갑상선이 정상적으로 작동하고 있는지 확인하기 위함입니다. 하지만 혈액 검사만으로 갑상선암을 진단할 수는 없습니다.
3. 초음파 검사: 갑상선과 목 주변의 조직을 더 자세히 보기 위해 초음파 검사가 사용됩니다. 이 검사는 갑상선 내의 결절의 크기와 성질(예: 고형 또는 액체)을 평가하는 데 도움이 됩니다.
4. 세침흡인생검(Fine Needle Aspiration, FNA): 초음파 검사에서 의심되는 결절이 발견되면, 세침흡인생검을 통해 결절의 조직 샘플을 채취하여 암세포의 존재를 확인합니다. 이 생검은 갑상선암 진단의 가장 결정적인 방법 중 하나입니다.
5. 방사성 요오드 스캔: 경우에 따라 갑상선 기능을 평가하고 갑상선암의 확산 여부를 확인하기 위해 방사성 요오드 스캔이 사용될 수 있습니다. 하지만 모든 갑상선암 환자에게 필요한 검사는 아닙니다.
6. 추가 영상 진단 검사: 필요에 따라 CT, MRI 또는 PET 스캔과 같은 다른 영상 진단 검사가 암의 확산 정도를 평가하기 위해 추천될 수 있습니다.

갑상선암의 진단과 치료는 복잡할 수 있으므로, 의심되는 증상이 있거나 위험 요소가 있는 경우 전문적인 의료 기관을 방문하여 상담을 받는 것이 중요합니다.

 

갑상선암의 치료

갑상선암의 치료 방법은 암의 유형, 단계, 환자의 건강 상태에 따라 다릅니다. 일반적인 치료 방법은 다음과 같습니다:

1. 수술: 갑상선 일부 또는 전체를 제거합니다.
2. 방사성 요오드 치료: 수술 후 남아 있는 암세포를 제거하기 위해 사용될 수 있습니다.
3. 외부 방사선 치료: 방사선을 이용해 암세포를 파괴합니다.
4. 호르몬 치료: 갑상선 호르몬 대체 요법을 통해 암의 성장을 억제합니다.
5. 표적 치료 및 면역 치료: 특정 유전자 변이를 가진 암세피에 효과적인 새로운 치료법들이 개발되고 있습니다.

 

갑상선암 예방법

 

1. 방사선 노출 최소화: 어린 나이에 머리나 목 부위에 방사선 치료를 받은 사람들은 갑상선암 위험이 높아질 수 있습니다. 필요한 경우가 아니면 방사선 노출을 피하는 것이 좋습니다.
2. 건강한 식습관 유지: 요오드가 부족하거나 과다한 섭취도 갑상선 문제를 일으킬 수 있습니다. 대부분의 사람들은 정상적인 식단을 통해 충분한 요오드를 섭취합니다. 건강한 식습관을 유지하고 필요하다면 전문가와 상담하여 영양 상태를 점검하세요.
3. 정기적인 건강 검진: 목 부위에 혹이 만져지거나 다른 갑상선암 증상이 나타난다면, 의사의 진찰을 받는 것이 중요합니다. 초기 발견이 중요하므로 정기적으로 건강 검진을 받는 것이 좋습니다.

 

갑상선암 관리법

 

1. 적절한 치료 계획 수립: 갑상선암은 수술, 방사선 요법, 호르몬 치료 등 다양한 방법으로 치료할 수 있습니다. 치료는 암의 유형, 단계, 환자의 일반 건강 상태 등에 따라 달라질 수 있습니다.
2. 정기적인 추적 검사: 치료 후에는 정기적인 추적 검사가 중요합니다. 이는 재발이나 다른 건강 문제를 조기에 발견하는 데 도움이 됩니다.
3. 건강한 생활 습관 유지: 균형 잡힌 식단, 정기적인 운동, 충분한 수면 등은 회복을 돕고 전반적인 건강을 유지하는 데 중요합니다.
4. 심리적 지원: 갑상선암 진단과 치료는 심리적으로 어려울 수 있습니다. 가족, 친구들과의 대화, 상담, 지원 그룹 참여 등을 통해 필요한 정서적 지원을 받는 것이 중요합니다.

갑상선암의 예방과 관리는 개인의 생활 습관과 정기적인 의료 검진을 통해 크게 향상될 수 있습니다. 의료 전문가와 상의하여 자신에게 맞는 최선의 방법을 찾는 것이 중요합니다.

 

갑상선암은 다른 종류의 암과 어떻게 다른가요?

 

갑상선암은 다른 종류의 암과 여러 면에서 다릅니다. 주요 차이점은 다음과 같습니다:

1. 발생 위치: 갑상선암은 목 앞쪽에 위치한 갑상선에서 발생합니다. 갑상선은 호르몬을 분비하여 신진대사와 체온 조절에 중요한 역할을 합니다. 반면에 다른 암들은 신체의 다양한 부위에서 발생할 수 있습니다.
2. 진단 연령대: 갑상선암은 주로 30~50대 여성에게서 많이 발생하는 경향이 있습니다. 다른 많은 종류의 암은 고령층에서 더 자주 발생합니다.
3. 증상: 갑상선암 초기에는 대부분 무증상이며, 시간이 지남에 따라 목 부위에 혹이 생기거나 목소리 변화, 삼키기 어려움 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 다른 암들은 초기부터 다양한 증상을 보일 수 있습니다.
4. 예후: 갑상선암은 다른 암들에 비해 예후가 좋은 편입니다. 특히 유두암과 여포암 같은 분화된 갑상선암은 치료 후 생존율이 매우 높습니다. 반면에 다른 종류의 암은 예후가 더 나쁠 수 있습니다.
5. 치료 방법: 갑상선암은 대개 수술로 갑상선을 제거한 후, 필요에 따라 방사성 요오드 치료를 받습니다. 다른 암들은 수술 외에도 화학요법, 방사선 치료, 면역 치료 등 다양한 치료 방법이 사용됩니다.
6. 재발률: 갑상선암은 재발률이 상대적으로 낮은 편입니다. 그러나 지속적인 추적 검사가 필요하며, 경우에 따라 재발할 수 있습니다. 다른 암들은 재발률이 더 높을 수 있습니다.

이러한 차이점들 때문에 갑상선암은 다른 암들과는 다른 접근과 치료가 필요합니다. 정확한 진단과 적절한 치료를 위해 전문의와 상담하는 것이 중요합니다.